Le Nivotest

Le Nivotest est le résultat de divers travaux scientifiques effectués depuis la fin des années 70, en France et en Suisse, sur la prévision locale des avalanches. Le premier prototype, réalisé en février 1999, a été mis au point à l'aide d'analyses statistiques portant sur de très grandes séries de données (plusieurs milliers de cas réels). Ce prototype a été soumis à l'avis de professionnels de la neige suisses, français et italiens (guides, pisteurs, instructeurs, ingénieurs et chercheurs). La version actuelle est le résultat de cette concertation

Description :

Le NivoTest  est une sorte de petite règle à calcul de poche aidant à évaluer le risque d'avalanche pour un itinéraire donné. Il ressemble à un disque de stationnement de petite dimension (85 x 150 mm). Au recto figurent 25 questions classées par thème, et portant sur les conditions nivo-météorologiques du moment, sur les caractéristiques de l’itinéraire choisi et sur les qualités du groupe de skieurs. A chaque réponse positive, on est invité à tourner un disque gradué. La position finale de ce disque indique le risque par un signal apparaissant au verso du NivoTest .

Le NivoTest  comporte une notice ainsi qu'une zone non imprimée destinée aux notes personnelles. Il comporte également des réglettes pour localiser les pentes de plus de 30° sur les cartes topographiques à l'échelle 1:25000.

Objectifs du NivoTest :

Le NivoTest  se veut :

a) un outil d'information

Le NivoTest  rappelle de nombreux conseils de sécurité, valables en toutes circonstances. Il permet de noter les numéros d'urgence ainsi que les numéros des bulletins météo et avalanche. Chacun peut disposer ainsi d'un mini mémento sécurité à glisser dans une poche.

b) un outil d'apprentissage

Le NivoTest  transmet, sans théorie compliquée, des connaissances de base pour l'estimation rationnelle d'un risque avalanche.

c) un outil d'aide à la décision

Le NivoTest  fournit une estimation du risque avalanche pour l'itinéraire suivi, selon les conditions locales du moment, sans nécessiter d'instrumentation particulière, mais en tenant compte de nombreuses données. On peut l'employer pour :

   * estimer le risque pour un itinéraire et pour un groupe donné

   * comparer le risque pour divers itinéraires

   * comparer le risque pour divers groupes

d) un outil d'enseignement

Le NivoTest  constitue un support d'enseignement adapté à des cours théoriques, mais aussi à des cours pratiques donnés sur le terrain, skis au pieds. Il suscite souvent le débat, toujours l'observation et la réflexion.

On le voit, le but du NivoTest  est de faciliter et de sécuriser l'apprentissage de la neige, selon trois principes :

  * ne pas édicter mais argumenter

     Le NivoTest  n'est pas une "boite noire" fournissant un résultat prétendu exact, mais un guide pour l'observation et l'analyse.

  * ne pas interdire mais conseiller (celui qui le demande)

     Le NivoTest  ne donne qu'un avis et des conseils que chacun pourra choisir de consulter ou pas, et le cas échéant, de suivre ou pas.

   * ne pas exclure mais compléter

     Le NivoTest  est à utiliser en complément des bulletins avalanches, des informations locales, des recommandations des professionnels, etc.

Le Nivotest en pratique...

Dans ce cas, le Nivotest est plutôt défavorable, car la situation peut-être dangereuse. Les skieurs devraient renoncer à cette itinéraire.

Et effectivement, une minute plus tard...

...une avalanche a eu lieu !

Principe :

Le risque avalanche dépend de la probabilité que l’avalanche "frappe" mais aussi des dommages (qui se comptent ici en vies humaines) qu’elle peut alors occasionner . Les critères utilisés dans le NivoTest  renseignent donc sur chacune de ces deux composantes du risque.

Pour fournir l'évaluation du risque, le NivoTest  "calcule" puis interprète un score qui représente le cumul des "symptômes inquiétants". Concrètement, le calcul du score se fait par addition des poids des différents facteurs de risque (par la rotation du disque), et son interprétation est directe : si le score est supérieur à un premier seuil, la situation est jugée suspecte. Au delà d'un second seuil, la situation est jugée délicate.

En dépit de sa simplicité, cette méthode (nommée "scoring") est efficace car :

   * elle est tolérante : une éventuelle imprécision ou erreur d'observation ne peut modifier fondamentalement le diagnostic ;

   * elle est stable : une infime variation des conditions ne peut provoquer une forte variation du diagnostic (aucun "effet de seuil" n'est donc à craindre).

   * elle est très fiable dans le cas d'une évaluation comparative (comparaison du risque pour plusieurs itinéraires ou groupes différents).

Ces avantages sont d'autant plus affirmés que les facteurs utilisés sont nombreux, statistiquement indépendants, et de faibles poids relatifs. Le NivoTest  met en œuvre cette méthode en respectant ces conditions.

Note : Le NivoTest  est basé sur la définition quantitative classique du risque :

R(e)t = P(e) t x D t

où P(e)t désigne la probabilité de l’événement (e) durant le temps t, et Dt le dommage qu’entraînerait cet événement s'il survenait (« dommage potentiel » durant le temps t).

Utilisation :

Le NivoTest  doit participer à une suite logique de décisions :

Pour utiliser le NivoTest , il faut d'abord connaître sommairement les conditions météorologiques des derniers jours. Si l'on ignore le temps qu'il a fait, il suffit de se renseigner. Tous les habitants de la région pourront dire s'il a plu, s'il a neigé ou si le vent a soufflé récemment (pour plus de certitude, il est conseillé de multiplier ses sources). Ensuite, il suffit d'observer le paysage autour de soi. Avec de l'entraînement on peut souvent y découvrir, d'un simple regard, une foule d'indices éloquents permettant de répondre aux questions du NivoTest.

Conditions d'utilisation :

Un Nivotest en ligne est disponible sur cette page